제4화 아직 솔로이신가요?

• 오윤희는 머릿속이 하얀 백지장이 되어버렸다. 그녀가 미처 반응하기도 전에 남욱이 그들을 향해 담담한 미소를 지으며 말을 건넸다.
• “스타일 마인드에서 오셨죠? 앉으세요.”
• “윤희 언니, 멍하니 서서 뭐 하고 있어요?”
• 옆에 있던 소미가 물어서야 정신을 차린 오윤희는 동료들과 함께 소파에 앉았다. 남욱은 천천히 휠체어를 운전해 그들에게 다가왔다. 소미가 잔뜩 들뜬 말투로 물었다.
• “남 대표님, 이제 시작할까요?”
• “그러시죠.”
• 남욱은 여전히 오윤희에게는 눈길도 주지 않은 채 담담한 표정으로 응하고 있었다. 마치 서로 모르는 사이라는 듯이.
• 이런 소원한 태도에 오윤희는 눈앞에 남자가 그냥 자신의 남편 남욱과 닮은 사람인 건 아닌지 착각이 들 정도였다.
• “그… 남 대표님, 워낙 베일에 싸인 분이셔서 사람들이 아직 대표님 성함도 모르고 있습니다.”
• 소미가 빨갛게 달아오른 얼굴로 조심스럽게 물었다.
• “혹시 성함을 여쭤도 될까요?”
• “남욱입니다.”
• 짧고 간결한 대답이 남자의 얇은 입술에서 흘러나오자, 오윤희는 마지막 남은 기대마저 부서지는 느낌이었다.
• 남욱.
• 그는 진짜 남욱이었다.
• 그녀의 남편 남욱.
• “남욱, 정말 좋은 이름이네요.”
• 정 선배가 공손한 미소를 지으며 말을 이었다.
• “그럼 대표님께 몇 가지 질문을 여쭈려고 합니다.”
• 말을 마친 정 선배는 고개를 돌려 아직도 넋을 놓고 남욱을 바라보고 있는 오윤희를 쳐다보았다. 다급해진 그녀가 몰래 오윤희의 팔을 꼬집었다.
• “아.”
• 갑자기 느껴진 통증에 오윤희는 그제야 정신을 차렸다. 오늘 인터뷰는 그녀가 진행하고 소미와 정 선배가 필사하기로 약속되어 있었다.
• 정 선배의 책망 어린 눈빛을 마주한 오윤희는 급기야 복잡해진 마음을 정리하고 프로페셔널한 태도로 질문을 시작했다.
• “남 대표님, 대표님은 S시티 사람인가요?”
• “그렇다고 볼 수 있죠.”
• 당황한 오윤희와는 다르게 남욱은 시종일관 침착한 태도로 임하고 있었다.
• “S시티에서 태어난 건 맞지만, 어려서부터 미국에서 자랐어요.”
• 그의 대답에 오윤희는 이 상황이 갑자기 우습게 느껴졌다. 맞은편에서 인터뷰에 응하고 있는 사람은 분명 자신의 남편인데, 자신은 그에 관해서 아무것도 모르고 있었다.
• 하지만 오늘은 일 때문에 방문했는지라 빠르게 복잡한 생각들을 떨쳐버리고 준비한 질문을 이어갔다.
• 인터뷰는 순조롭게 진행되었다. 남욱은 냉담하긴 했지만 인터뷰에 협조적으로 응했다. 소문에 인정사정없는 사람이라는 이미지와는 전혀 다른 모습이었다.
• 오윤희도 맞은편에 앉은 남자가 자신의 남편이라는 사실을 잠시 잊고, 점차 인터뷰에 적응하기 시작했다. 하지만 시선이 다음 문제에 닿았을 때 그녀는 갑자기 입을 다물어버렸고, 사무실에는 정적이 감돌았다.
• “윤희 언니, 뭐 해요?”
• 눈치 빠른 소미가 오윤희를 살짝 밀쳤다. 그제야 오윤희는 정신을 차리고 미안하다는 표정을 지었다.
• “죄송합니다, 남 대표님. 지극히 사적인 문제이긴 한데, 많은 여성 독자들이 궁금해하실 것 같아서요.”
• 오윤희는 복잡한 심경을 가까스로 억누르며 사전에 준비한 원고대로 또박또박 질문을 이어갔다.
• “대표님은… 아직 솔로이신가요?”
• 오윤희는 혀를 깨물어 버리고 싶은 심정이었다.
• ‘무슨 이런 허튼소리가 다 있어? 남욱이 솔로인지 아닌지는 내가 가장 잘 알고 있잖아?’
• 하지만 소미와 정 선배가 옆에 있어서 안 물을 수도 없었다.
• 물음을 마친 오윤희는 긴장한 기색으로 남욱의 눈치를 살폈다. 착각인지 아닌지는 잘 모르겠으나, 남욱의 한 점 동요 없이 고요한 눈빛에 희미한 웃음기가 스쳤다.
• 하지만 그가 너무 빠르게 표정을 바꾼 탓에 오윤희는 분명 자신의 착각이었다고 생각했다.
• “이 문제는….”
• 남욱이 천천히 입을 열더니 야릇한 말투로 되물었다.
• “기자님은 어떻게 생각하세요?”