제8화 스스로 찾아오다

• 소윤정은 무심결에 놀라 소리쳤고, 드레스 끝자락이 더러워진 것을 보고 얼굴빛이 급변했다.
• "뭐 하는 거예요? 앞을 안 보고 다녀요?"
• 소윤정의 목소리가 너무 커서 주위가 일순간 조용해졌다.
• 소윤정이 상황을 깨달았을 때는 이미 모든 시선이 그녀에게 집중되어 있었다.
• 박시언과 심민희도 포함해서.
• 이 순간, 모든 사람의 눈에 비친 소윤정은 예의 없는 신경질적인 여자처럼 보였다.
• 앞에 허리를 굽힌 채 장미꽃을 주워 담고 있는 노인 정원사는 계속해서 사과의 말을 중얼거렸다.
• 주변의 시선을 느낀 소윤정은 얼굴빛이 더 어두워지며, 급히 표정을 바꿔 미안한 척하며 말했다.
• "죄송해요, 죄송해요. 제가 너무 급했어요. 할아버지, 괜찮으세요?"
• 심민희는 멀리서 이 장면을 지켜보고 있었다.
• 비록 소윤정이 사과했지만, 이미 늦어버렸다. 이런 행동은 오히려 사람들에게 가식적으로 보일 뿐이었다.
• 이때, 소윤정도 박시언 옆에 있는 심민희를 보았다.
• "저 여자가 왜 여기에 있지?"
• 박시언은 미간을 찌푸렸다.
• 심민희는 박시언의 표정을 보며, 그가 소윤정이 올 줄 전혀 몰랐다는 것을 알 수 있었다.
• 소윤정이 자발적으로 온 것일까?
• 심민희는 침묵했다.
• 이 사건은 전생과는 달라졌다. 그녀의 기억으로는 박시언이 소윤정을 데리고 이 파티에 참석했고, 소윤정은 조 선생님의 칭찬을 받아 유학길이 순탄하게 열렸다. 졸업 후에는 박시언과 조 선생님의 지원으로 승승장구했다.
• 박시언이 이번에 소윤정을 데려오지 않았으니 소윤정이 나타나지 않을 줄 알았는데, 소윤정이 스스로 참석했을 줄이야.
• "박 대표님!"
• 회관 내의 소란을 듣고 이 비서가 급히 들어왔다.
• 박시언의 목소리는 이미 불쾌해졌다.
• "누가 그녀를 들여보냈어?"
• "저... 저입니다."
• 이 비서는 고개를 숙이며 말했다.
• "저는 소윤정 씨가 박 대표님께 도움이 될 줄 알았습니다."
• 박시언은 미간을 문질렀다.
• 그는 이전에 소윤정에게 매우 관대했었다.
• 하지만 이런 자리에서는, 이미 심민희를 데리고 온 이상 소윤정은 나타나지 말았어야 했다.
• "소윤정 씨는 여기가 낯설 테니, 가서 신경 좀 써줘."
• 심민희는 별로 신경 쓰지 않는 듯 샴페인을 한 모금 마셨다.
• 박시언은 멀리서 혼란스러워 보이는 소윤정을 보며, 결국 그녀를 그냥 두지 못하고 다가갔다.
• "나 금방 올게."
• 심민희는 아무 말도 하지 않았다.
• 박시언이 소윤정을 챙기는 것은 예상했던 일이었다.
• 박시언은 소윤정에게 다가가 물었다.
• "여기 왜 왔어?"
• 소윤정은 억울한 표정으로 고개를 숙였다.
• "죄송해요... 저는 그냥, 그냥 보고 싶었어요."
• 소윤정이 고개를 숙이며 눈물을 흘리자, 박시언은 더 이상 심하게 말할 수 없었다.
• 어쨌든, 그녀는 그가 직접 키운 학생이었고, 그녀의 노력을 그는 항상 지켜보고 있었다.
• "이 비서에게 너를 집에 데려다주라고 할게."
• 박시언이 가려 하자, 소윤정은 급히 그의 소매를 잡았다.
• "박 대표님, 저도 여기 있을 수 없나요?"
• 박시언은 눈살을 찌푸렸다.
• 예전에는 소윤정이 매우 순종적이었고, 자신의 위치를 잘 알고 있었기에 이런 무례한 말을 한 적이 없었다.
• 소윤정은 박시언의 눈빛에서 그의 불만을 느끼고 급히 말했다.
• "죄송합니다, 박 대표님... 저..."
• 소윤정의 얼굴에 슬픈 표정을 보며, 박시언은 결국 그녀에게 심한 말을 할 수 없었다.
• "여기 있어. 이 파티는 너의 유학에도 도움이 될 거야."
• 박시언의 말에 소윤정의 얼굴에 달콤한 미소가 피어났다.
• "그럼, 그럼 제가 따라다녀도 될까요?"
• 박시언은 주위의 사람들을 한 번 둘러보며, 소윤정을 혼자 이곳에 두는 것이 마음에 걸렸다.
• "응."
• 소윤정은 어린아이처럼 기뻐했다.
• 이 비서는 참지 못하고 물었다.
• "박 대표님, 그럼 사모님은..."
• "네가 그녀를 따라가서 신경 좀 써줘. 지난번처럼 소란을 피우지 않게."
• 박시언은 심민희가 종종 파티에 참석하는 것을 알았지만, 금융에 대해 잘 모르는 그녀는 이런 자리에 오면 단지 시간을 보내는 것뿐이었다.
• 지난번처럼 돈을 낭비하지만 않으면 된다.
• 한편, 심민희는 이 비서가 다가오는 것을 보고 있었다. 이 비서는 어떻게 말을 꺼낼지 몰라 망설였지만, 심민희가 먼저 말했다.
• "그가 소윤정을 따라갔나요?"
• "사모님, 소윤정 씨는 회사에서 중점적으로 키우는 인재라서..."
• "알아요, 당연히 이해하죠."
• 심민희는 마치 박시언과 소윤정의 일을 신경 쓰지 않는 것처럼 보였다.
• 이 비서는 안도의 한숨을 내쉬었다.
• 하지만 그의 착각일지도 모르겠지만, 그는 부인이 예전과는 조금 달라졌다는 느낌을 받았다.
• 박시언의 곁에 있는 소윤정은 여러 대기업의 대표들 앞에서 자신 있게 이야기를 나누고 있었고, 심민희는 이 모든 것을 지켜보고 있었다.
• 소윤정은 학교에서 성적이 우수했지만, 결국 학생일 뿐이었다. 오랜 세월 상업계에서 단련된 이 노련한 사업가들 앞에서 그녀가 하는 말은 별로 의미가 없었다.
• 그들은 박시언의 체면을 봐서 소윤정을 '젊고 유망한 인재'라고 칭찬할 뿐이었다.
• 하지만 얼마 지나지 않아, 소윤정은 한 외국 노인과 대화하는 데 어려움을 겪기 시작했다.