심민희는 별로 개의치 않으며, 문을 열 때 마침 문 앞에서 기다리고 있는 이 비서를 보았다.
이 비서는 드레스를 입은 심민희를 보고 잠시 놀라움을 감추지 못했다.
"사모님께서 이 드레스를 입으니 정말 아름다우십니다. 소윤정 씨가 입은 것보다 더 잘 어울리세요."
소윤정의 이름이 언급되자, 박시언은 이 비서를 한 번 쳐다보았다.
이 비서는 자신이 실수했음을 깨닫고 서둘러 입을 다물었다.
"괜찮아요."
심민희는 이 일에 개의치 않았고, 차에 올랐다.
박시언은 이 비서를 한 번 더 노려보며 낮은 목소리로 말했다.
"이번 달 보너스는 없다!"
이 비서는 억울했지만 더 이상 말할 수 없었다.
어쨌든 그가 잘못한 일이었다.
클럽 입구에 도착했을 때, 박시언은 심민희를 부축해 차에서 내렸다.
사람들은 두 사람에게 놀라움과 부러움의 시선을 보냈다.
"박 대표님 옆에 있는 여자가 누구야?"
"박 사모님인 것 같아."
"예전에 박 대표님과 박 사모님이 함께 참석한 적이 없었는데, 두 사람 정말 잘 어울린다."
…
박시언은 자연스럽게 심민희의 손을 잡았다.
심민희는 손을 빼려고 했지만, 주변 사람들이 지켜보고 있어서 어쩔 수 없이 박시언에게 협조했다.
심민희는 주변을 둘러보며, 전생에 보았던 많은 얼굴들을 다시 보았다.
박시언은 상업계에서 상당한 명성을 가지고 있었고, 이런 국제 파티에 참석할 수 있는 사람들은 모두 업계 최고의 기업가, 자선가, 또는 부동산 거물들이었다.
전생에 심민희는 박시언을 기쁘게 하기 위해 금융 분야에서 많은 것을 배웠지만, 결국 쓸모가 없었다.
그때, 유리병이 깨지는 소리가 사람들의 주목을 끌었다.
한 정원사 복장을 한 노인이 실수로 장미꽃병을 깨뜨렸고, 클럽의 매니저는 그 노인에게 소리를 질렀다.
매니저는 거칠게 말했다.
"어디서 온 늙은이야! 빨리 그를 쫓아내!"
"잠깐만요."
심민희가 앞으로 나서서, 바닥에 떨어진 장미꽃을 주웠다. 그녀는 이 장미꽃들이 모두 가시가 제거되고, 정성스럽게 다듬어졌으며, 품종도 매우 희귀하다는 것을 알아챘다.
"박 사모님, 이 노인이 조 선생님이 준비한 꽃을 망가뜨리고, 모두를 놀라게 했습니다. 지금 바로 그를 쫓아내겠습니다."
"실수로 망가뜨렸다면, 이 할아버지께서 다시 새로운 꽃을 준비해주시면 됩니다."
심민희는 말했다.
"이 장미꽃들이 조 선생님이 특별히 준비한 것이라면, 그냥 감상하는 것만으로는 너무 아깝습니다. 차라리 여기 계신 여성 손님들께 한 송이씩 나누어드려서 조 선생님의 정성을 느끼게 하는 게 좋겠어요."
사람들은 모두 고개를 끄덕였고, 매니저는 눈치를 보며 노인에게 손짓했다.
박시언이 다가와서 낮은 목소리로 말했다.
"네가 현장 분위기를 이렇게 잘 조성할 줄은 몰랐어."
심민희는 무심하게 대답했다.
"조 선생님을 기쁘게 하려는 거야."
클럽 밖에서, 블랙 드레스를 입은 소윤정이 택시에서 내렸다.
그녀가 차에서 내리자마자, 주변의 이상한 시선을 느꼈다.
소윤정은 크게 신경 쓰지 않고, 오로지 클럽에 들어가겠다는 생각뿐이었다.
입구의 경비원이 소윤정을 위아래로 훑어보고, 방금 떠난 택시를 한 번 더 쳐다보며 말했다.
"아가씨, 초대장이 있습니까?"
클럽에 들어가려던 소윤정은 순간 멈칫했다.
초대장이 필요하다는 것을 몰랐다.
전에는 항상 박시언과 함께 다녔기에 초대장이 필요 없었다. 보안 요원에게 막힌 것은 처음이었다.
"죄송하지만, 아가씨. 초대장이 없으면 들어갈 수 없습니다."
"저는 박시언 씨를 찾으러 왔어요. 저는 그의 파트너입니다."
소윤정은 거짓말을 했다. 경비원은 소윤정을 유심히 바라보며 말했다.
"박시언 씨는 이미 박 사모님과 함께 들어가셨어요. 당신은 누구신가요?"
주변의 시선이 느껴지자, 소윤정의 얼굴은 붉어졌다.
클럽 밖에서 상황을 지켜보던 이 비서가 소윤정을 보고 바로 앞으로 나섰다.
"죄송합니다. 이 분은 저희 회사의 직원입니다."
경비원은 고개를 끄덕이고 나서야 소윤정을 들여보냈다.
소윤정은 안도의 한숨을 내쉬었지만, 이 비서는 엄숙하게 말했다.
"소윤정 씨, 여기 왜 오셨어요?"
"저… 저, 저는 단지 이곳을 경험해보고 싶었어요. 박 대표님께서 전에 제가 너무 소심하다고 하셨잖아요. 몇 달 후에 유학을 갈 텐데, 이런 자리를 스스로 경험해보고 싶었어요. 이 비서님, 저를 들어가게 해줄 수 있나요?"
이 비서는 잠시 망설였다.
"저도 빨리 학업을 마치고 돌아와 박 대표님을 돕고 싶어요. 지난번에 박 사모님께서 2조를 들여 구입한 그 땅은 크게 손해를 볼 거예요. 박 사모님은 금융을 잘 모르시겠지만, 이번에는 많은 금융계 인사들이 모였어요. 저는 박 사모님이 박 대표님의 곁에서 제대로 대응하지 못할까 봐 걱정돼요."
소윤정의 진심 어린 말에 이 비서는 마침내 동의했다.
심민희는 금융에 대해 전혀 알지 못했기 때문에, 박시언의 곁에는 항상 소윤정이 있었다. 그는 소윤정을 매우 존경했고, 소윤정은 이 분야에서 확실히 재능이 있었다.
소윤정은 기쁜 마음으로 클럽에 들어갔고, 첫눈에 멀리서 외국인들과 이야기를 나누고 있는 박시언을 발견했다.
