제 76화 거친 어조

• 니콜라스는 숨조차 제대로 쉬지 못한 사람처럼 침묵 속에 앉아 있었다. 마커스는 말을 이었고, 그의 목소리는 부드러웠지만 그 안에는 무너뜨릴 수 없는 결의가 담겨 있었다.
• — 내 경력이 상승 궤도에 올랐을 때, 나는 망설이지 않고 꽤 큰 금액을 모았어. 그리고 네 아버지를 찾아가 빚을 갚으려 했지. 나는 그 앞에 서서, 내가 할 수 있는 전부를 건네려 했어. 그가 내게 준 은혜에 조금이라도 보답하고 싶어서였어. 하지만 그는 그저 미소만 지었을 뿐… 단호히 거절했어. — 마커스는 고개를 저었다. — 그는 도움은 상품이 아니라 마음의 문제라고 했어. 그리고는 나를 안아주면서 이렇게 말했지. “언젠가 너도 도움이 필요한 사람을 도우면 된다. 그걸로 충분하다”고.
• 마커스의 얼굴에 그늘이 드리웠다. 기억이 감정을 한꺼번에 들쑤시는 듯했다.