제6화

• 강주리가 미처 대답하기도 전에 남자는 이미 두 사람을 발견하고 곧장 다가왔다.
• 그의 얼굴에는 부드러운 미소가 걸려 있었다.
• “안녕하세요.”
• 남자는 자연스럽게 손을 내밀며 자신을 소개했다.
• “서도현이라고 합니다.”
• “강주리예요.”
• 강주리는 그의 손 위에 자신의 손을 올렸다.
• 맞잡은 손에서는 따뜻한 온기와 단단한 힘이 느껴졌다. 옆에 있던 정민아가 의미심장하게 눈을 찡긋했다.
• 강주리는 서도현과 눈이 마주치자 자신도 모르게 평소보다 조금 더 오래 그를 바라보았다.
• “이렇게 혼자 앉아 계시면 안 되죠.”
• 서도현의 입가에 장난스러운 미소가 번졌다.
• “마침 제가 그 심심함을 달래 드릴 수 있겠네요.”
• “그럼 두 분 재미있게 노세요.”
• 정민아는 눈치 빠르게 미소를 지으며 자리를 비켜 주었다.
• 서도현은 다시 강주리에게 손을 내밀었다. 함께 가자는 뜻이었다.
• 강주리는 자리에서 일어나 그의 손을 잡았다. 두 사람은 자연스럽게 댄스 플로어로 향했다.
• 사방에서 흘러나오는 음악이 온몸을 감쌌다.
• 서도현은 한 손을 그녀의 허리에 가볍게 얹고 자연스럽게 리듬을 이끌었다. 강주리 역시 그의 움직임에 맞춰 천천히 몸을 움직였다.
• 정말 오랜만에 느껴 보는 기분이었다.
• 누군가 자신을 한 여자로서 바라봐 주고, 진심 어린 관심을 기울여 주는 감각이 낯설면서도 기분 좋았다.
• 한태준은 오랫동안 그녀를 무시하고 모욕했다.
• 그와 함께 지내는 동안 강주리는 자신이 어떤 사람이었는지조차 잊어버릴 지경이었다. 원래는 아름다운 외모와 남다른 매력을 지닌 재벌가의 딸이었다는 사실마저 잊고 살았다.
• 하지만 이제는 달랐다.
• 그녀는 더 이상 한태준의 눈치를 보며 살아갈 필요가 없었다.
• 그때 서도현이 손을 들어 강주리의 얼굴 옆으로 흘러내린 머리카락을 부드럽게 넘겨 주었다.
• 예상치 못한 다정한 행동에 그녀의 입가에 희미한 미소가 번졌다.
• 하지만 그 순간, 휴대전화 벨소리가 두 사람 사이에 흐르던 분위기를 깨뜨렸다.
• 강주리는 화면을 확인했다.
• 한성철이었다.
• 한태준의 할아버지이자 한성그룹의 명예회장이었다.
• 강주리는 서도현에게 미안하다는 눈짓을 보낸 뒤, 음악 소리가 비교적 작게 들리는 구석으로 자리를 옮겨 전화를 받았다.
• “주리야, 이런 일이 생길까 봐 늘 걱정했단다.”
• 수화기 너머에서 한성철의 온화하면서도 나지막한 목소리가 들려왔다.
• “네가 이미 마음을 정했다는 건 안다. 나도 억지로 네 생각을 바꾸려는 건 아니야. 하지만 이것만은 알아줬으면 좋겠구나.”
• 노인은 잠시 말을 멈췄다가 차분하게 말을 이었다.
• “나는 한 번도 널 억지로 붙잡아 두려던 적이 없었다. 너를 믿었고, 너와 태준이가 함께라면 행복한 미래를 만들어 갈 수 있을 거라고 생각했기에 이 혼사를 추진한 거야. 네가 그 아이를 얼마나 사랑하는지도 잘 알고 있었고.”
• 한성철은 잠시 침묵하더니 깊은 한숨을 내쉬었다.
• “사랑이라는 게 언제나 마음먹은 대로 되는 건 아니란다. 때로는 시간이 필요한 법이지. 그러니 부탁이다, 주리야... 태준이에게 조금만 더 시간을 주면 안 되겠니?”
• 강주리는 답답한 마음에 입술 안쪽을 살짝 깨물었다.
• 무슨 말을 해야 할지 고민하던 바로 그 순간이었다.
• 쾅!
• VIP 룸의 문이 거칠게 열렸다.
• 한태준이 잔뜩 화가 난 얼굴로 들이닥쳤다.
• 늘 잘생기고 오만하기만 했던 그의 얼굴은 지금 분노로 일그러져 있었다.
• “벌써 다른 남자랑 붙어먹은 거야? 이 뻔뻔한 년아!”
• 고함이 룸 안에 울려 퍼졌다.
• 강주리는 눈 하나 깜짝하지 않고 그를 차갑게 바라보았다.
• “태준 씨야말로 그런 말 할 자격이 있어? 여긴 왜 왔는데?”
• 한태준이 싸늘하게 비웃었다.
• “바람난 년.”
• “그럼 태준 씨는?”
• 강주리는 지지 않고 곧장 받아쳤다. 그러고는 몇 걸음 앞으로 다가섰다.
• “내가 아직 태준 씨 약혼녀였을 때, 태준 씨랑 한미정이 잠자리까지 가진 건 뭐였는데?”
• 그녀는 한태준의 뒤를 따라 들어온 한미정을 거리낌 없이 가리켰다.
• 한미정은 겁에 질린 듯한 얼굴로 두 사람을 바라보고 있었다.
• 그동안 수화기 너머에서는 한성철이 모든 대화를 듣고 있었다.
• 강주리는 다시 휴대전화를 귀에 가져다 댔다.
• “회장님, 방금 다 들으셨죠?”
• 그녀의 목소리는 차분하면서도 단호했다.
• “회장님 손자는 처음부터 저를 사랑하지 않았어요. 그러니 제가 떠나는 게 모두를 위해서도 최선이에요.”
• 수화기 너머가 조용해졌다.
• 한동안 아무런 대답도 들려오지 않았다.
• 이윽고 한성철이 어색하게 헛기침을 했다.
• “내가... 그 아이가 그런 막말을 한 건 정말 미안하구나.”
• “회장님, 태준 씨는 단 한 번도 저를 사랑한 적이 없어요. 그리고 저도 다시는 그 사람과 결혼하지 않을 거예요.”
• 어른과 통화하던 중 일방적으로 전화를 끊는 것이 예의에 어긋난다는 사실은 알고 있었다.
• 하지만 더 이상 같은 이야기를 반복하고 싶지 않았다.
• 강주리는 망설임 없이 통화를 종료했다.
• 그 모습을 지켜보던 한태준의 얼굴이 더욱 험악하게 일그러졌다.
• “너 지금 나를 사람들 앞에서 망신 주고 있는 거 알아? 네가 무슨 짓을 저질렀는지 알기나 해? 우리 두 집안의 명예를 네 손으로 짓밟고 있다고!”
• 강주리는 조금도 겁먹지 않고 그에게 다가섰다.
• 그리고 그의 성난 눈을 똑바로 마주 보았다.
• “그래서?”
• 한태준이 한 걸음 앞으로 다가왔다.
• 큰 체격에서 뿜어져 나오는 위압감이 그녀를 짓눌렀지만, 강주리는 눈썹 하나 까딱하지 않았다.
• “내일 당장 공식적으로 파혼을 철회한다고 발표해. 양가가 공동 성명을 내서 이번 소동은 전부 오해였다고 해명할 거야. 알아들었어?”
• 강주리의 입에서 어처구니없는 웃음이 흘러나왔다.
• “아, 그래? 그럼 애인까지 옆에 세워 놓고 나한테 다시 청혼이라도 하겠다는 거야?”
• 그녀는 경멸 어린 시선으로 한미정을 흘끗 바라보았다.
• 한미정은 잔뜩 겁먹은 얼굴로 뒤로 움찔 물러났다.
• “미정이는 상관없는 일이야!”
• 한태준이 날카롭게 소리쳤다.
• “너 지금 어린애처럼 떼쓰고 있다는 거 알아?”
• 강주리는 두 팔을 가슴 앞에 교차했다.
• “아니, 태준 씨. 난 이제야 현실을 제대로 보고 있는 거야.”
• 그녀는 조금의 망설임도 없이 말을 이었다.
• “나한테도 내 인생을 선택할 권리가 있어. 그리고 난 이미 결정했어.”
• 강주리는 더 이상 상대할 가치도 없다는 듯 몸을 돌렸다.
• 하지만 한태준이 재빨리 발을 옮겨 그녀의 앞을 가로막았다.
• “내가 널 그냥 보내 줄 것 같아?”
• 강주리의 입가에 차가운 미소가 번졌다.
• “안 비키면 기자들한테 새로운 특종 하나 던져 줘도 난 상관없어.”
• 한태준의 얼굴이 험악하게 일그러졌다.
• “너 씨발, 그게 무슨...”
• 하지만 강주리는 그가 욕설을 끝맺도록 내버려 두지 않았다.
• 조금의 망설임도 없이 그의 얼굴을 향해 침을 뱉었다.
• 순간, 한태준이 몸을 움찔하며 고개를 숙였다.
• 그는 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 믿을 수 없다는 듯 두 눈을 부릅뜬 얼굴에는 분노와 당혹감이 뒤섞여 있었다.
• 강주리는 그런 그를 다시는 돌아보지 않았다.
• 그녀는 곧장 서도현에게 다가갔다.
• 서도현은 룸 한쪽 구석에 서서 누군가와 통화하고 있었다.
• 강주리는 핸드백을 열어 은박 장식이 들어간 고급 명함 한 장을 꺼냈다.
• 그리고 그에게 명함을 건네며 살짝 미소 지었다.
• “연락하고 싶으면 해요.”
• 그녀는 곧바로 옆에 서 있던 정민아를 바라보았다.
• 정민아는 방금 벌어진 일을 믿을 수 없다는 듯 놀란 얼굴로 굳어 있었다.
• “민아야, 가자.”
• 두 사람은 나란히 클럽을 빠져나갔다.
• 한태준은 그대로 남겨졌다.
• 그가 공개적으로 망신당하는 모습을 몇몇 손님이 휴대전화로 몰래 촬영하고 있었다.
• 그토록 체면과 명예를 중요하게 여기던 한성그룹 대표가 수많은 사람 앞에서 웃음거리가 된 순간이었다.