애증 로맨스

“심리적 장애라며. 나랑은 2년 동안 손만 잡고 잤잖아.” 남편은 성불구자를 자처하며 나를 거부했다. 나는 그가 환자인 줄 알고 지극정성으로 보필했다. 남편의 등 뒤에 가득한 짐승 같은 손톱자국을 발견하기 전까지는. “지수가 약을 먹었대서. 해독해 주느라 어쩔 수 없었어.” 나에겐 고자였던 남편이, 여사친의 정욕을 치료하느라 밤새 침대 위를 굴렀단다.

언니의 대역으로 산 지 3년째, 나는 드디어 지치고 말았다. 준혁이 벨트를 채우자, 나는 용기를 내어 그에게 결혼해달라고 부탁했다. 하지만 그는 내 턱을 거칠게 움켜쥐며 경멸 섞인 투로 내뱉었다. “빛도 못 보는 대역 주제에, 감히 내 아내 자리를 탐내?” 나는 비소했다. 하기야, 유명한 사람이라면 누구나 알고 있는 사실이었다. 서 그룹의 후계자 서준혁이 내 고귀한 언니, 채린을 죽도록 사랑한다는 것을. 다음 날, 나는 모든 하객이 지켜보는 앞에서 서 회장님 앞에 무릎을 꿇었다. “식물인간인 아들, 도진 씨와 결혼하겠습니다.” 서 회장은 격앙된 목소리로 내 손을 맞잡았다. “진심이냐? 시집오면 평생을 수절하며 살아야 할지도 몰라!” 나는 망설임 없이 고개를 끄덕였다. “네, 기꺼이 하겠습니다.” 뒤를 돌아본 순간, 사색이 된 서준혁의 얼굴이 보였다.

“내가 실수로 네 부모 좀 죽였다고 해서, 평생 네 비위나 맞추며 살아야 해?” 10년의 사랑, 그 찬란했던 약속은 가증스러운 연기였다. 결혼 전날, 내 가족을 몰살한 남자는 눈밭에서 무릎을 꿇으며 용서를 빌었다. 그 눈물조차 나를 비웃기 위한 도구였음을, 그가 사랑하는 여자를 위해 내 부모를 죽였다는 진실을 알게 된 순간. 나의 세계는 무너졌고, 차가운 복수만이 남았다. “사기꾼이랑 결혼하실래요, 아니면 수백억 자산을 가진 저랑 하실래요?” 비참하게 버려지는 대신, 나는 그의 가장 강력한 적의 손을 잡기로 했다. 이제 그가 가진 모든 것을 빼앗고, 그가 닦아온 꽃길을 불지옥으로 만들어줄 차례다. “지옥에 온 걸 환영해, 강지후. 네가 준 고통, 그대로 돌려줄게.”