카리스마 넘치는

전생, 심민희는 심가의 아가씨로서의 자존심을 버리고 결혼 후 박시언에게 온갖 아첨과 비굴함을 보였다. 해성에서는 박시언의 마음 속에 있는 사람은 소윤정이며, 심민희는 그저 붙어다니는 존재에 불과했다. 박시언은 그녀를 혐오하고 경멸하며, 그녀의 마지막 가치를 착취한 후 수술대에서 비참하게 죽도록 내버려 두었다. 다시 태어난 심민희는 오직 박시언을 떠나고 싶을 뿐이었다. 협의 이혼 후, 그녀를 뼛속까지 혐오했던 남편의 태도는 180도 바뀌었다. 죽기 살기로 재혼을 요구하는 전남편을 마주한 심민희는 등을 돌려 그의 숙적의 품에 안겼다.

“가, 그리고 다시는 돌아오지 마!” 5년 전, 원수의 딸이라는 이유로 그토록 매정하게 쫓겨난 뒤, 고민서는 죽음의 문턱을 수도 없이 넘나들었다. 그리고 5년 후, 지옥에서 살아 돌아온 그녀의 화려한 반격이 시작된다.

“사랑해, 여보. 다음 생에도 당신의 아내로 태어날게.” 아내가 몹쓸 짓을 당하고 유서 한 장만 남기고 자결했다. 유서를 읽고 난 강인호는 하늘을 향해 포효했다. “내가 반드시 죽인다!” 지하 세계의 의성이라고 불렸던 자, 현대의학도 따라잡지 못한 기적과도 같은 인물, 국내에서 오래전부터 이어져 내려온 고대 의술의 계승자 강인호, 그가 다시 돌아왔다. “하늘이시여! 절 다시 세상 밖으로 내몰았으니 어디 한번 거센 피바람을 몰고 와 드리죠.”

전생에 하새봄은 광기 어린 집착을 보여주는 한노엘의 곁을 떠나기 위해 모든 것을 걸었다. 한노엘에게서 벗어난 후, 드디어 사랑하는 남자와 행복하게 살 수 있을 거라 믿었지만, 결국 모든 것은 함정에 불과했다. 덫에 걸린 그녀는 집안이 파탄 나고 끝내 죽임을 당했다. 신과도 같은 고귀함과 자부심을 지닌 한노엘 역시 하새봄 때문에 모욕을 당해 결국 목숨을 잃고 말았다. 다시 태어난 하새봄은 단호하게 한노엘의 품으로 돌아가기로 결심했다.

하린은 재벌가에서 인정받지 못하는 청각 장애인으로, 태어나자마자 어머니에게 버림받았다. 결혼한 지 삼 년이 지났지만, 남편은 단 한 번도 그녀를 이 사모님이라 인정한 적이 없었다. 그의 친구들은 그녀를 “귀머거리”라 불렀고, 누구나 그녀를 비웃고 모욕할 수 있었다. 그의 어머니는 이렇게 말했다. “너 같은 장애인은 집에서나 조용히 지내는 게 맞아.” 그러던 어느 날, 그의 첫사랑이 귀국했고, 하린 앞에서 당당하게 자신이 이로한의 진짜 사랑임을 선언했다. “로한이 너한테 사랑한다고 말한 적 있어? 예전에 로한은 항상 내게 사랑을 고백했었지. 하지만 난 너무 유치하다고 생각했어. 이번에 돌아온 건 로한을 다시 되찾으려고 온 거야.” 하린은 조용히 그 말을 들으며, 지난 삼 년간 이로한과 함께한 날들을 떠올렸다. 그제서야 깨달았다. 그녀는 그동안 완전히 잘못된 사랑을 하고 있었던 것이다. 하린은 12년 동안 이로한을 사랑해왔지만, 그 깊은 사랑은 결국 아무런 의미도 없었다. 결국 그녀는 이별을 고했다. “이로한 씨, 그동안 시간을 허비하게 해서 미안해요.” “우리 이혼해요.” 그러나 이로한은 그녀를 집 안에 가두며 분노에 찬 목소리로 말했다. “나를 떠나겠다고? 내가 죽기 전에는 절대 못 나가!”

“살려주세요, 200억 드릴게요!” 윤하영은 우연히 사람을 구하고 200억과 함께 민산그룹 대표님을 얻었다. 그런 그녀에게는 출생의 비밀이 있었다. 윤하영의 어머니는 딸을 낳고 얼마 안 돼 어느 날 갑자기 엄청난 핏자국을 남기고 소리 소문 없이 사라졌다. 윤태웅은 혹시라도 자신에게 불똥이 튈까 봐 와이프 실종 소식을 숨기는데… 이틈에 가정부로 있던 이연화가 윤태웅을 꼬셔 임신을 하게 되면서 윤하영을 버리고 자신이 낳을 딸을 당당하게 호적에 올리는데… 18년이 지난 지금, 그 윤하영이 찾아왔다. “엄마, 저 엄마 딸 맞아요?” “어? 그… 그럼…”

“서명해. 당신 아버지는 어차피 죽어가는 쓰레기잖아.” 불륜녀를 살리기 위해 내 아버지의 심장을 내놓으라는 남편.그의 눈엔 오직 살인마를 살리겠다는 광기뿐이었다. “좋아요. 서명할게요.” 나는 웃으며 동의서에 이름을 적었다. 그는 몰랐을 것이다.중환자실에 뇌사 상태로 누워 있는 환자는 내 아버지가 아니라, 그가 바쁘다며 전화를 무시했던 우리의 다섯 살 된 아들이라는 걸. “축하해, 강혁. 당신이 방금 죽인 건 당신 아들이야.” 이식 수술 당일, 나는 전 국민이 보는 앞에서 내 아들의 산소호흡기를 직접 뽑았다. 당신의 사랑을, 당신의 희망을, 당신의 오만한 세계를 가장 비참하게 도려내기 위해.

남편의 불륜 상대는 여동생과 새어머니였다. 나를 가스라이팅해 제 식구들의 아이를 낳게 하려던 미친 집안. 하지만 그들은 몰랐다. 내가 제발로 걸어나온 내 진짜 가문이 어떤 곳인지, 그리고 내가 가진 라이브 카메라가 그들을 어떤 나락으로 보낼지. “자, 전 세계 생중계 시작이야. 너희의 그 더러운 사랑을 마음껏 뽐내봐.”

언니의 대역으로 산 지 3년째, 나는 드디어 지치고 말았다. 준혁이 벨트를 채우자, 나는 용기를 내어 그에게 결혼해달라고 부탁했다. 하지만 그는 내 턱을 거칠게 움켜쥐며 경멸 섞인 투로 내뱉었다. “빛도 못 보는 대역 주제에, 감히 내 아내 자리를 탐내?” 나는 비소했다. 하기야, 유명한 사람이라면 누구나 알고 있는 사실이었다. 서 그룹의 후계자 서준혁이 내 고귀한 언니, 채린을 죽도록 사랑한다는 것을. 다음 날, 나는 모든 하객이 지켜보는 앞에서 서 회장님 앞에 무릎을 꿇었다. “식물인간인 아들, 도진 씨와 결혼하겠습니다.” 서 회장은 격앙된 목소리로 내 손을 맞잡았다. “진심이냐? 시집오면 평생을 수절하며 살아야 할지도 몰라!” 나는 망설임 없이 고개를 끄덕였다. “네, 기꺼이 하겠습니다.” 뒤를 돌아본 순간, 사색이 된 서준혁의 얼굴이 보였다.

5년 차 약혼자, 박태민. 일 바쁘다는 핑계로 결혼식을 미루며 그녀에게 점점 식어간다. 교통사고로 입원한 김지수. 크게 다치지 않았지만, 태민이 걱정하는 모습에 기억상실을 연기하기로 한다. 다시 예전으로 돌아가고 싶었기에. 그런데 태민이 지수에게 말했다. “지수야, 이게 우리 형, 박도훈, 네 남친이야.” “나는 박태민, 네 절친 강세리와 사귀중.” 순간, 지수는 모든 것을 이해했다. 태민과 세리는 이미 오래전부터 몰래 만나고 있었고, 둘은 힘을 합쳐 지수의 부모님이 남긴 유산까지 빼돌리고 있었다. 복수해야 돼. 지수는 계속 기억상실을 연기하기로 한다. 도훈의 여자친구로 살아가며 태민과 세리의 경계를 늦추고, 유산을 지키기 위해. 그런데 지수가 몰랐던 사실. 평소 그녀를 못마땅해하던 박도훈은, 사실 오랫동안 그녀를 짝사랑해 왔다.

나는 그의 칼이었다. 날카롭고, 정확하고, 충성스러운. 그의 명령을 수행하며 그를 위한 길을 닦았다. 
 그런 그가 내 생명이 다해가는 순간, 마지막 명령을 내렸다. 냉정하게, 아무 감정 없이. 그때 나는 결심했다. 이번에는 내가 선택하겠다고. 더 이상 누군가의 도구로 살지 않겠다고. 그때 내게 계약을 제안한 남자가 있었다. 위험하지만 강력한. 내 복수의 가장 믿음직한 동맹이 되어주겠다고. 이제 나는 새로운 시작을 준비한다. 새 심장을 얻고, 진심으로 나를 사랑할 사람의 품으로 걸어간다. 과거는 거기 두고.
완전히.

결혼식 반지 교환할 때, 신랑 박도윤의 핸드폰이 울렸다. 10년 지기 여사친 서유은에게서 온 전화였다. 박도윤 얼굴이 굳자, 손에 들고 있던 반지를 던지고 뛰쳐나가려 했다. 나는 그의 소매를 붙잡으며 애원했다.
“오늘 우리 결혼식인데… 이보다 중요한 일이 어디 있어?” 하지만 박도윤는 날 확 뿌리치며, 나를 거의 넘어뜨릴 정도로 힘을 써서 말했다.
“유은이가 술집에서 술을 억지로 마셨어! 알레르기 있는 거 몰라?” “결혼식은 나 없어도 혼자서 다 진행할 수 있어, 좀 제정신 차려!” 하객석에서 웅성거림이 터졌다. 얼마 뒤, 서유은이 인스타그램에 글을 올렸다.
“웨딩드레스 입어도 무슨 소용 있겠어? 내가 힘들다는데, 결혼도 안 하고 달려오잖아.” 사진에는 박도윤이 그녀를 공주 안듯 들어 술집에서 끌어내는 모습이 찍혀 있었다. 나는 비어 있는 옆자리를 보며, 머리 베일을 벗어 쓰레기통에 던졌다. 마이크를 잡고, 나는 서울의 명사—박도윤의 원수를 향해 미소 지었다.
“이승우 씨, 신부가 필요하다고 들었는데.”
“마침 저도 신랑이 필요했는데, 저랑 결혼하실래요?”

"내가 안면실인증이잖아. 진짜 당신인 줄 알았다니까?" 수많은 여자와 뒹굴며 남편이 내뱉은 핑계는 늘 같았다. 하지만 납치된 폐공장, 폭탄이 터지기 직전. 그는 일말의 망설임도 없이 첫사랑을 안고 도망쳤다. "미안해! 한 사람밖에 구할 수 없었어!" 화마 속에서 나는 깨달았다. 그의 병은 진작 완치되었다는 걸. 내 모든 것을 빼앗고 죽이기 위한 치밀한 연극이었다는 사실을. 지옥에서 살아 돌아온 나는 완벽한 사냥을 준비한다. 그래, 계속 눈이 안 보이는 척 해봐. 그 알량한 거짓말의 대가가 어떤 건지, 처참하게 짓밟아 줄 테니까.

가짜 딸이 내 자리를 차지하고, 친부모는 나를 다락방에 가뒀다. 내가 돌아온 집은 가족이 아니라 사람의 탈을 쓴 괴물들의 소굴이었다. 내 인생을 훔쳐간 가짜와 날 짓밟은 자들에게 자비란 없다. 나는 미련 없이 이 쓰레기통을 떠나, 더 높고 완벽한 포식자의 손을 잡기로 했다. "이서윤은 내 미래의 아내가 될 사람이다." 자신을 평민이라 비웃던 전 남친을 무릎 꿇게 만들고, 가짜 상속녀의 모든 것을 빼앗아 원래 자리로 되돌려놓기 위한 우아하고 통쾌한 참교육. 버려진 친딸에서 재벌가 안주인으로, 그녀의 완벽한 복수극이 시작된다!

남편이 자기 첫사랑 때문에 내 앞에 이혼합의서를 들이댄 그날 밤, 나는 웃으면서 그가 건넨 펜을 받았다. “재산 전부 다 내놔. 그럼 바로 사인할게.” 역시 돈밖에 모른다며 비웃는 남편의 말에 나는 고개를 끄덕이며 인정했다. “어차피 넌, 이제 24시간밖에 못 살아.” 그날 밤 그는 교통사고로 식물인간이 됐다. 나는 직접 산소호흡기를 떼면서 그의 귓가에 낮은 목소리로 속삭였다. “이번엔, 내가 보내 줄게.”

회사에서 서아라의 별명은 ‘의욕 제로 똥구리’였다. 상사의 눈치와 과중한 업무에 치여 영혼까지 탈탈 털린 채 퇴근하던 어느 날, 그녀는 골목 깊숙한 곳에서 비릿한 피 냄새와 마주했다. 그곳엔 한 남자가 쓰러져 있었다. 갈가리 찢긴 고가의 수트 사이로 검붉은 피가 번져 나가고 있었다. 모른 척 지나쳤어야 했다. 그런데 이상하게도 서아라의 손은 이미 119를 누르고 있었다. 그렇게 그녀의 집으로 흘러 들어온 남자에게, 서아라는 연준이라는 이름을 지어주었다. 기억을 잃었다는 그는 덩치 만큼이나 힘도 셌고, 무엇보다 일머리가 기가 막혔다. 다만 라면으로 끼니를 때우는 서아라를 볼 때마다 ‘왜 저렇게 한심하게 살아?’라고 말하는 듯한 눈빛을 보내는 게 흠이라면 흠이었다. 서아라는 젓가락질을 멈추지 않은 채 그를 달랬다. “연준아, 나 이번 달 보너스 받으면 1인당 6만 원짜리 호텔 뷔페 꼭 데려가 줄게! 그러니까 조금만 참아.” 그는 그 허무맹랑한 약속을 곧이곧대로 믿었다. 그날 이후 연준은 불평 한마디 없이 서아라의 잡일을 도맡기 시작했다. 집안일은 기본이었다. 대체 어디서 배웠는지 모를 해박한 금융 지식으로 얽히고설킨 서아라의 악성 채무까지 깔끔하게 정리해 주었다. 심지어 그녀의 쥐꼬리만 한 적금을 서너 배로 불려 놓는 기염을 토하기도 했다. 그렇게 평화롭던 어느 날이었다. 낡은 월세 건물 앞에 칼 같은 라인의 검은 마이바흐 행렬이 멈춰 섰다. 맞춤 수트를 빼입은 사내들이 차에서 내려 연준에게 일제히 허리를 숙였다. “대표님, 늦어서 죄송합니다. 드디어 찾았습니다.”

내 남편 도승헌은 충성 테스트에 병적으로 집착하는 미치광이였다. 우리 아이는 죽었다. 그가 직접 설계하고 실행한 교통사고로. 나는 차가운 병상에 누워 그저 숨이 멎기만을 바랐다. 하지만 그는 무너진 나를 내려다보며 소름 끼치는 미소와 함께 귓가에 속삭였다. “축하해. 이번 테스트도 무사히 통과했네.” 나는 아이의 복수를 위해 기꺼이 괴물이 되기로 했다. 꼬박 3년이라는 시간 동안 나는 완벽한 인형을 연기했다. 그가 나를 하녀처럼 부려 먹어도 나는 그저 웃으며 수종 들었고, 내 커리어를 짓밟으며 은퇴를 종용할 때조차 한 마디 군말 없이 고개를 끄덕였다. 그렇게 3년... 나는 도씨 가문의 추악한 치부와 결정적인 증거들을 하나씩 수집해 나갔다. 그리고 마침내 모든 칼자루를 쥐게 된 날, 나는 이혼 서류를 그의 앞에 던졌다. 도승헌은 불륜녀에게서 얻은 아들, 도찬휘를 품에 안은 채 내 앞에 무릎을 꿇었다. 그리고 그것이 자신의 마지막 테스트라며 뻔뻔하게 지껄였다. “네가 이 아이를 친아들처럼 키우겠다고 맹세해. 그럼 네가 진짜로 날 사랑한다고 믿어줄게.” 나는 한참 동안 그를 내려다보았다. 역겨움을 넘어선 허탈함에 결국 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. “도승헌.” 나는 천천히 입을 열어 선고했다. “나를 시험하기 전에, 네 발밑에 떨어진 그 친자확인서부터 확인해 봐.” 내가 던진 서류들이 그의 발치에 낙엽처럼 흩어졌다. “이제부터는 내 테스트 차례야.”

김시환과 사랑에 빠진 지 10년째, 나는 갑자기 결혼을 하고 싶어졌다. 그래서 일찌감치 반지를 준비했다. 근데 이 깜짝 선물을 아직 건네기도 전에, 김시환이 갑자기 자기는 나를 사랑하지 않는다고 말했다. “민주야, 우리 그만 하자.” 나는 고개를 끄덕였다. 그리고 그 반지를 김시환의 경호원에게 건넸다. 나는 그저 결혼을 하고 싶었을 뿐이지, 신부가 꼭 김시환일 필요는 없었으니까.

결혼 3년 차. 김도진의 첫사랑 최유리가 귀국했다. 그리고 돌아오자마자 신부전 진단을 받았다. 그날 밤, 김도진은 조직적합성 검사 결과지를 내 앞에 툭 던졌다. 지나치게 담담한 얼굴이었다. “한지수, 네 신장이 유리랑 맞는대.” 나는 한동안 말이 나오지 않았다. 탁자 위에 놓인 검사 결과지만 멍하니 바라봤다. 활자 하나하나가 송곳처럼 눈을 찔렀다. 김도진은 넥타이를 느슨하게 풀며 맞은편 소파에 앉았다. 피곤함보다 짜증이 먼저 묻어나는 얼굴이었다. “본인이 직접 서명해.” “그럼 보상은 해줄게.” 그는 잠시 말을 끊더니, 아무렇지 않게 덧붙였다. “아니면 내가 대신 서명해도 되고.” 순간, 숨이 턱 막혔다. 그제야 알았다. 3년 전, 내가 중증 우울증으로 바닥까지 무너졌을 때 그가 내 손을 잡아준 이유. 결혼을 받아들인 이유. 내 옆에 남아 있는 척했던 이유. 전부 오늘을 위해서였다는 걸. 남편이라는 자리도, 보호자라는 이름도. 결국은 이 순간, 내 신장을 빼앗기 위해 필요했던 명분일 뿐이었다. 그의 눈에 나는 아내가 아니었다. 그저 최유리에게 줄 수 있는 가장 적합한 장기 제공자. 필요할 때 꺼내 쓰기만 하면 되는 예비 부속품. 하지만 그는 모른다. 그가 아직 멀쩡하다고 믿고 있는 이 몸도, 이미 오래전부터 서서히 망가지고 있었다는 걸.

출소하던 날, 나는 7년간의 억울함과 기대를 안은 채 바깥세상으로 나왔다. 그러나 나를 맞이한 것은 차갑게 식어버린 유골함 하나뿐이었다. 내가 그를 위해 대신 죄를 뒤집어쓴 그 남자는, 이제는 연성 그룹의 대표로서 수백 억대 자산을 거머쥔 인물이 되어 있었다. 그리고 그의 약혼녀는, 과거의 나랑 똑같이 생겼더라. 그는 돈다발을 내던지며, 내 동생의 목숨과 내가 잃어버린 세월을 모두 사들이겠다고 말했다. 나는 그의 눈앞에서 우리가 나눴던 정표를 산산이 내리쳐 부수었다. 그리고 나는 등을 돌려, 그의 오랜 원수를 찾아갔다. “나랑 결혼해줘요. 내가 그들을 완전히 무너뜨려 줄게요.” 그래, 어차피 이 지옥에 나 혼자만 남아 있을 수는 없으니까.