거짓

유신단은 태어나자마자 익사당하고 여주한테 신분을 빼앗긴 소설속 조연으로 빙의되어 버렸다. 그러나 원작대로 흘러가게 할 수는 없었다. [불쌍한 어머니… 아버지는 청우 거리의 구석진 곳에서 외간 여인이 아이를 낳기를 기다리고 있잖아…] 허씨는 어리둥절했다. '내가 들은 이 소리는 정말 환청일까?' 가족들 모두 내 마음의 소리를 들을 수 있네? 다들 나만 믿어요! 이 클리셰를 깨부술테니까!

“내가 실수로 네 부모 좀 죽였다고 해서, 평생 네 비위나 맞추며 살아야 해?” 10년의 사랑, 그 찬란했던 약속은 가증스러운 연기였다. 결혼 전날, 내 가족을 몰살한 남자는 눈밭에서 무릎을 꿇으며 용서를 빌었다. 그 눈물조차 나를 비웃기 위한 도구였음을, 그가 사랑하는 여자를 위해 내 부모를 죽였다는 진실을 알게 된 순간. 나의 세계는 무너졌고, 차가운 복수만이 남았다. “사기꾼이랑 결혼하실래요, 아니면 수백억 자산을 가진 저랑 하실래요?” 비참하게 버려지는 대신, 나는 그의 가장 강력한 적의 손을 잡기로 했다. 이제 그가 가진 모든 것을 빼앗고, 그가 닦아온 꽃길을 불지옥으로 만들어줄 차례다. “지옥에 온 걸 환영해, 강지후. 네가 준 고통, 그대로 돌려줄게.”

결혼 6년, 남편의 끝없는 외도와 멸시 속에서 내 삶은 지옥이 되었다. 그의 쾌락을 위해 희생했던 내게 남은 건 끔찍한 흉터와 바닥난 자존감뿐. 심지어 그의 안하무인 내연녀 서희주가 안방까지 쳐들어와 나를 조롱하던 날, 나는 비로소 모든 미련을 버리고 이혼을 결심했다. 하지만 이혼 사실을 알리기도 전, 휘몰아치는 폭풍우 속 유람선에서 나는 차가운 바다로 추락하고 만다. 그리고 내가 영원히 사라졌다고 생각한 순간... 나를 하인보다 못하게 취급하며 짓밟던 쓰레기 남편이 미친 듯이 절규하기 시작했다. "이제 와서 잃고 싶지 않다고? 이미 늦었어."

승진을 위해 남편이 내 손을 잡고 상사에게 나를 넘겼다. 직접 약을 먹이며 내 손을 붙잡고 애원했다. “자기야, 딱 하룻밤만. 그러면 우리 평생이 걸렸어.” 어둠 속에서, 사고로 두 다리를 잃었다는 폭군 같은 남자가 내 머리카락을 살며시 쓰다듬었다. “서아야, 드디어 내 곁으로 돌아왔네...”

뛰어난 재능과 야망을 지닌 기자 한다은, 그녀는 빠르게 커리어를 쌓아가고 있었다. 그녀가 작성하는 기사들은 사회적으로 큰 반향을 일으키며, 탐사 보도는 언제나 독자들의 뜨거운 관심을 받았다. 그러나 어느 날, 자신의 책상 위 정체불명의 익명 봉투를 발견하게 되면서부터 그녀의 모든 것이 흔들리기 시작한다. 그 안에는 국제 호텔 및 리조트 체인을 소유한 유력 사업가, 서이준에 대한 비밀스러운 내부 자료와 폭로성 정보가 담겨 있었다. 쉽지 않은 선택이었다. 정체가 드러난다면 끝이니까. "그 정도 위험까지 감수할 생각인가?" 다은은 심장이 조여드는 듯한 기분을 느꼈다. 하지만 이미 답은 그녀 안에 존재하고 있었다. "네, 감수할 거예요." 그녀는 흔들림 없이 말했다. 과연 이 선택의 끝에 그녀를 기다리고 있는 건 무엇일까. 사랑과 배신, 그리고 진실을 향한 집념이 교차하는 스릴 넘치는 이야기. 지금 시작합니다.

두 달 전, 내 지도교수 손정수가 살해당했다. 수사 결과, 가장 유력한 용의자는 그의 아내 김서연이었다. 심문 자리에서 그녀는 범행 자체를 모두 인정했지만, 왜 남편을 죽였는지에 대해서는 끝내 침묵했다. 나는 교수의 생전 가장 가까웠던 제자로서 그녀를 찾아갔다. 진실을 알기 위해 몇 번이고 설득한 끝에, 김서연은 마침내 한마디를 남겼다. “내가 그 사람을 죽인 건 날 배신했기 때문이거든” 하지만 그녀가 말한 ‘배신’은 단순한 불륜을 넘어선, 사랑과 구원, 그리고 오래된 비밀이 뒤엉킨 어둠이었다.

남편 강재우와 결혼한 지 2년. 그는 늘 어른이면 감정은 알아서 소화해야 한다고 했다.늘 나더러 알아서 버티고, 자기한테 민폐 끼치지 말란다. 나중에 중증 우울증 진단까지 받은 나는 진단서를 들고 그에게 털어놓으려 했지만, 강재우는 서류를 곧바로 파쇄기에 넣으며 내가 오버한다고 몰아세웠다. "맨날 집에만 있고 출근도 안 하잖아. 우울할 게 뭐가 있어? 그냥 한가해서 그런 거지." 내가 엄마를 잃었을 때도, 아이를 잃었을 때도 그는 내 옆에 없었다. 하지만 이혼하고 강재우는 눈물을 흘리며 애원했다. "지아야, 예전의 난 정말 인간도 아니었어. 미안해. 때리든 욕하든 다 해도 좋아. 하지만 제발 날 버리진 말아줘, 응? 그리고 의사가 그러는데 나 지금 우울증이래. 너만이 날 살릴 수 있어. 네가 이런 날 외면해서는 안 되잖아." 피식 웃음이 나왔다. 그때 날 그렇게 외면해놓고. "아, 그런 감정은 스스로 감당하는 법을 배우셔야죠. 어른이잖아요." "본인이 알아서 소화하세요. 남한테 민폐끼치지 말고." 그가 예전에 내게 퍼부었던 말들을 나는 그대로 돌려줬다.

“넌 그냥 이렇게 식물인간처럼 누워 있는 게 어울려.” 조직의 보스 자리를 차지하기 위해 친오빠가 먹인 독약. 움직이지도, 말하지도 못하는 산송장으로 살아온 지 벌써 10년이 흘렀다. 하지만 오빠는 몰랐다. 내가 암흑 같은 병상에서 모든 의식을 똑똑히 붙잡은 채, 그의 추악한 배신을 전부 지켜보고 있었다는 것을. 지독한 절망 속에 마침내 희망의 불씨가 피어오르던 날, 내 떨리는 손가락을 잡아온 유일한 남자, 의사 차우진. “무슨 수를 써서라도 여기서 빼내 줄 테니까. 겁먹지 마요.” 무참히 짓밟힌 나의 청춘, 그리고 빼앗긴 보스의 자리. 이제 그 새끼가 내게 준 고통을 그대로 돌려줄 차례다.

175cm의 큰 키, 넓은 어깨, 숏컷 헤어스타일, 그리고 오랜 하키 훈련으로 다져진 체격까지. 어릴 때부터 외모나 옷차림이 소년 같았던 나는 종종 남자로 오해를 받곤 했다. 길을 걷다 보면 심지어 나에게 고백을 하는 여자애들도 있었다. 하지만 살면서 누군가로부터 '자신을 성폭행해 임신시켰다'라는 모함을 받게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 아니, 나도 여자인데?!

그는 어린 시절부터 그녀를 꿈꿔왔다. 그리고 그의 삶이 분 단위로 계획된 완벽한 커리어와 권력으로 향하는 궤도 위에 올랐을 때, 그녀가 다시 돌아왔다. 비극 이후 흔적도 없이 사라졌던 올리비아 라벨이. 니콜라스 레이먼드 — 상원의원 후보. 올리비아는 기업 라벨 코퍼레이션의 후계자로, 수많은 소문과 비밀에 둘러싸여 있다. 진실과 사랑, 그리고 각자의 미래를 지키기 위해 두 사람은 사회의 시선과 음모, 그리고 과거의 그림자에 맞서야 한다. 사랑은 정치적 게임을 이겨낼 수 있을까? 과거가 새로운 얼굴로 돌아왔을 때, 신뢰는 과연 지켜질 수 있을까? “레이먼드라는 이름은 이제 헤드라인을 장식하지만, 그 화려한 승리 뒤에는 훨씬 더 치열한 이야기가 숨겨져 있다…” 이 책을 펼쳐보라. 그리고 열정과 배신, 거대한 성공과 가장 떨리는 고백이 뒤엉킨 세계로 빠져들게 될 것이다.